催化劑能降低反應(yīng)活化能，使反應(yīng)速率加快，縮短反應(yīng)時(shí)間，控制副反應(yīng)，故在聚氨酯的制備中常常使用催化劑。對(duì)催化劑的要求一般是：催化活性高、選擇性強(qiáng)。常用的催化劑為有機(jī)叔胺類及有機(jī)金屬化合物。

   聚氨酯合成中所采用的催化劑，都是既能催化與羥基的反應(yīng)，也能催化與水的反應(yīng)，但是催化劑對(duì)二個(gè)反應(yīng)的催化活性各不相同。一般，叔胺類催化劑對(duì)異氰酸酯與水的反應(yīng)（即通常所說的“發(fā)泡反應(yīng)”）的催化效率大于對(duì)異氰酸酯與羥基反應(yīng)（即所謂的“凝膠反應(yīng)”）的催化效率，有機(jī)金屬類催化劑對(duì)凝膠反應(yīng)的催化效率更顯著，即各催化劑都有其選擇性。